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Wie schmecken Quitten und kann man Quitten roh essen?
Die Quitte – Geschmack, Saison und Verwendung
Die Quitte sieht ein wenig aus wie ein Apfel oder eine Birne, hat aber ihren ganz eigenen Charakter: Sie duftet intensiv, ist fest und wird meist erst durch die Zubereitung richtig genießbar. In der Küche macht sie es einem nicht ganz so leicht wie ein Apfel oder eine Birne. Wann ist sie reif? Kann man sie roh essen? Und was wird aus dem festen Fruchtfleisch? Hier finden sich die Antworten – vom Geschmack und der Saison bis zur Verarbeitung.
Aus der festen Quitte wird mit etwas Wärme ein wunderbar aromatisches Stück Herbst – als Kompott, im Kuchen oder zu herzhaften Gerichten. Lust bekommen, selbst etwas daraus zu machen?
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Was ist eine Quitte eigentlich für eine Frucht?
Die Quitte ist eine alte Obstart und eng mit Apfel und Birne verwandt. Je nach Sorte ist sie eher rundlich wie ein Apfel oder länglich wie eine Birne. Auffällig sind ihre leuchtend gelbe Schale und der intensive, unverwechselbare Duft reifer Früchte.
Ursprünglich stammt die Quitte aus Regionen Westasiens und des Kaukasus. Heute wächst sie auch bei uns und wird im Herbst geerntet. Manche Früchte tragen auf der Schale zunächst einen feinen Flaum, der sich bei zunehmender Reife leicht abreiben lässt.
Im Inneren steckt helles, sehr festes Fruchtfleisch mit einem Kerngehäuse. Anders als Apfel und Birne wird die Quitte meistens nicht direkt vom Baum gegessen, sondern erst verarbeitet. Gerade dabei entwickelt sie ihren besonderen Geschmack und ihr kräftiges Aroma.
Kann man eine Quitte roh essen?
Quitten sind grundsätzlich essbar, die meisten bei uns verbreiteten Sorten eignen sich roh aber kaum zum Genießen. Ihr Fruchtfleisch ist sehr hart, wenig saftig und kann durch Gerb- und Bitterstoffe herb und zusammenziehend schmecken.
Es gibt Sorten, deren Früchte auch roh gegessen werden können. Bei den üblichen heimischen Quitten ist das jedoch eher die Ausnahme. Wer ein Stück probiert, merkt schnell, warum die Frucht traditionell gekocht, gebacken oder anderweitig verarbeitet wird.
Durch Erhitzen wird das feste Fruchtfleisch weicher und der herbe Charakter milder. Gleichzeitig kommt das typische Quittenaroma besonders schön zur Geltung. Deshalb landen Quitten meist als Gelee, Kompott, Mus, im Kuchen oder in herzhaften Gerichten auf dem Teller.
Wann haben heimische Quitten Saison?
Heimische Quitten sind typische Herbstfrüchte. Je nach Sorte, Standort und Witterung beginnt die Ernte etwa im September und reicht häufig bis in den Oktober oder November. Dann färben sich die Früchte zunehmend kräftig gelb und entwickeln ihren charakteristischen Duft.
Der genaue Erntezeitpunkt ist nicht bei jeder Quitte gleich. Frühere Sorten können bereits im September reif sein, während andere länger am Baum bleiben. Auch das Wetter im jeweiligen Jahr beeinflusst, wann die Früchte geerntet werden können.
Frisch geerntete Quitten lassen sich eine Zeit lang aufbewahren. Dabei sollten sie möglichst kühl und luftig liegen. Wegen ihres intensiven Aromas empfiehlt es sich, Quitten nicht unmittelbar neben anderen empfindlichen Früchten zu lagern.
Wie bereitet man Quitten für die Küche vor?
Vor der Verarbeitung werden Quitten gründlich gewaschen. Sitzt noch ein feiner Flaum auf der Schale, lässt er sich mit einem Küchentuch abreiben. Anschließend werden die Früchte je nach Rezept geschält oder mit Schale verarbeitet, zerteilt und das Kerngehäuse entfernt.
Das Schneiden braucht etwas Kraft, denn rohe Quitten sind deutlich härter als Äpfel oder Birnen. Ein stabiles Schneidebrett und ein scharfes, kräftiges Küchenmesser erleichtern die Arbeit. Die Stücke sollten möglichst ähnlich groß sein, damit sie später gleichmäßig garen.
Danach richtet sich die weitere Vorbereitung nach dem Gericht. Quitten können gekocht, gedünstet oder gebacken werden. Für Gelee werden teilweise andere Arbeitsschritte verwendet als für Kompott, Kuchen oder herzhafte Gerichte – die feste Frucht lässt sich überraschend vielseitig verarbeiten.
Ist eine innen braune Quitte noch essbar?
Braunes Fruchtfleisch bedeutet bei einer Quitte nicht automatisch, dass sie verdorben ist. Verfärbungen können beispielsweise durch Druckstellen, Lagerung oder Veränderungen im Fruchtfleisch entstehen. Entscheidend ist deshalb immer der Zustand der gesamten Frucht.
Kleine braune Stellen können großzügig herausgeschnitten werden, wenn das übrige Fruchtfleisch fest ist und die Quitte normal und angenehm riecht. Auch nach dem Anschneiden kann sich das helle Fruchtfleisch durch den Kontakt mit Sauerstoff relativ schnell verfärben.
Ist die Frucht dagegen sehr weich, faulig, schimmelig oder riecht deutlich unangenehm, sollte sie nicht mehr verwendet werden. Bei Unsicherheit gilt: nicht allein nach der Farbe urteilen, sondern auch Festigkeit, Geruch und mögliche Schadstellen prüfen.
Wie schmeckt eine frische Quitte?
Quitten haben einen intensiven, fruchtig-herben Geschmack und einen aromatischen Duft. Je nach Sorte erinnert ihr Aroma an Apfel, Birne und Zitrusfrüchte, bleibt dabei aber typisch Quitte. Roh wirkt der Geschmack deutlich herber als nach der Zubereitung.
Das feste Fruchtfleisch enthält Gerb- und Bitterstoffe, die beim Reinbeißen ein trockenes, zusammenziehendes Gefühl im Mund hinterlassen können. Auch deshalb werden die bei uns üblichen Quittensorten nur selten roh gegessen.
Beim Kochen oder Backen verändert sich die Frucht deutlich. Sie wird weicher und milder, während ihr charakteristisches Aroma erhalten bleibt. Je nach Zubereitung passen dazu sowohl süße Zutaten wie Honig und Zimt als auch kräftige, herzhafte Aromen.
Wie isst man Quitten am besten?
Quitten schmecken den meisten Menschen am besten gegart. Durch Kochen, Dünsten oder Backen wird das sehr feste Fruchtfleisch weich und der herbe Geschmack milder. Wie die Quitte zubereitet wird, hängt vor allem davon ab, was daraus entstehen soll.
Klassisch werden Quitten zu Gelee, Mus, Kompott oder Konfitüre verarbeitet. Sie eignen sich aber ebenso für Kuchen und Desserts. Ihr kräftiges Aroma lässt sich dabei gut mit Äpfeln, Birnen, Zimt, Vanille oder Nüssen kombinieren.
Auch in der herzhaften Küche haben Quitten ihren Platz. Gegart passen sie beispielsweise zu Käse, kräftigem Gemüse oder als fruchtige Komponente zu herzhaften Gerichten. Ein Chutney verbindet die fruchtige Säure der Quitte besonders gut mit Gewürzen und etwas Schärfe.
Woran erkennt man eine reife Quitte?
Eine reife Quitte zeigt je nach Sorte eine gelbe bis goldgelbe Farbe und verströmt einen aromatischen Duft. Der Flaum, den manche Früchte während ihrer Entwicklung tragen, lässt sich bei zunehmender Reife meist leicht von der Schale abreiben.
Anders als bei vielen Birnen wird eine reife Quitte nicht unbedingt weich. Das Fruchtfleisch bleibt auch im reifen Zustand ausgesprochen fest. Die Festigkeit allein ist deshalb kein zuverlässiges Zeichen dafür, dass eine Quitte noch nicht erntereif ist.
Auch der Erntezeitpunkt hängt von der Sorte und vom Wetter ab. Werden Quitten für die Lagerung geerntet, können sie etwas früher vom Baum genommen werden. Voll ausgereifte Früchte sollten dagegen zeitnah verarbeitet werden, besonders wenn bereits Druckstellen vorhanden sind.
Was lässt sich aus Quitten machen?
Aus Quitten lässt sich weit mehr machen als das klassische Quittengelee. Das feste, aromatische Fruchtfleisch eignet sich für Kompott, Mus, Konfitüre, Kuchen und Desserts ebenso wie für Chutneys und verschiedene herzhafte Gerichte.
Für Gelee wird vor allem der aromatische Saft der Früchte genutzt. Wer das Fruchtfleisch mitverarbeiten möchte, kann daraus beispielsweise Mus oder Kompott kochen. Auch im Backofen lässt sich die Quitte gut zubereiten und mit Gewürzen, Nüssen oder anderen Herbstfrüchten kombinieren.
Spannend ist der Kontrast in herzhaften Rezepten. Die fruchtige, leicht herbe Note passt zu Käse und kräftigen Gewürzen und eignet sich gut für Chutney. So kann aus derselben Frucht je nach Zubereitung etwas Süßes, Würziges oder Herzhaftes entstehen.
Welche Nährstoffe stecken in Quitten?
Quitten bestehen zu einem großen Teil aus Wasser und liefern Kohlenhydrate, Ballaststoffe sowie verschiedene Vitamine und Mineralstoffe. Dazu gehören beispielsweise Vitamin C und Kalium. Die genauen Gehalte schwanken je nach Sorte, Reife und Anbaubedingungen.
Ein Teil der Ballaststoffe steckt als Pektin in der Frucht. Pektin besitzt die Fähigkeit, Wasser zu binden und zu gelieren. Deshalb werden Quitten traditionell besonders gerne für Gelee und andere eingekochte Fruchtzubereitungen verwendet.
Wie nährstoffreich ein fertiges Quittenprodukt ist, hängt auch von seiner Zubereitung ab. Gelee, stark gezuckerte Konfitüre und ein wenig gesüßtes Quittenkompott unterscheiden sich deutlich. Deshalb ist es sinnvoller, die Quitte selbst und das daraus zubereitete Lebensmittel getrennt zu betrachten.
Ein Stück Herbst für die Küche
Die Quitte braucht ein wenig mehr Aufmerksamkeit als ein Apfel. Ihr festes Fruchtfleisch will geschnitten und gegart werden – dafür belohnt sie mit einem Duft und einem Geschmack, den man nicht so schnell vergisst. Aus ihr kann ein einfaches Kompott werden, ein fruchtiges Gelee oder eine warme Beilage zu einem herzhaften Essen. Gerade weil ihre Saison kurz ist, macht es Freude, im Herbst etwas Neues mit ihr auszuprobieren.
Mehr Wissen rund um die Quitte
Herkunft, Sorten und Besonderheiten der Quitte
Woher kommt die Quitte und womit ist sie verwandt?
Die Quitte gehört wie Apfel und Birne zum Kernobst und ist mit beiden verwandt. Trotzdem ist sie eine eigene Obstart – also weder Apfel noch Birne. Ursprünglich stammt sie vermutlich aus West- und Zentralasien und verbreitete sich von dort bis in den Mittelmeerraum. Heute wächst sie auch bei uns und wird im Herbst geerntet.
Botanisch trägt die klassische Quitte den Namen Cydonia oblonga. Ihre Verwandtschaft mit Apfel und Birne zeigt sich unter anderem am Kerngehäuse im Inneren der Frucht. Deutlich anders ist das sehr feste Fruchtfleisch. Auch der intensive Duft gehört zu den typischen Merkmalen einer reifen Quitte.
Je nach Sorte sind die Früchte eher rund oder deutlich länglicher. Daher stammen auch die Bezeichnungen Apfelquitte und Birnenquitte. Daneben gibt es zahlreiche einzelne Sorten, die sich in Form, Größe, Duft und Beschaffenheit des Fruchtfleisches unterscheiden.
Wächst die Quitte als Baum oder als Strauch?
Quitten können als kleine Bäume oder größere Sträucher wachsen. Welche Form eine Pflanze entwickelt, hängt unter anderem von Sorte, Unterlage und Schnitt ab. Im Frühjahr erscheinen helle Blüten, aus denen sich über den Sommer zunächst grüne und später gelbe Früchte entwickeln.
Viele Quitten tragen einen feinen Flaum auf der Schale. Er ist ein natürlicher Bestandteil der Frucht und lässt sich bei reifen Quitten meist leicht abreiben. Das Fruchtfleisch darunter bleibt auch bei reifen Früchten ausgesprochen fest.
Bis ein junger Quittenbaum größere Mengen trägt, braucht es etwas Geduld. Ein warmer, geschützter Standort ist günstig. Wer eine Quitte für den eigenen Garten auswählt, sollte neben der Sorte auch auf Wuchsform und spätere Größe der Pflanze achten.
Sind Apfelquitte, Birnenquitte und Zierquitte dasselbe?
Apfel- und Birnenquitten sind Formen der klassischen Quitte und werden nach ihrer Fruchtform bezeichnet. Apfelquitten sind eher rund, Birnenquitten länglicher. Eine Zierquitte ist dagegen eine andere Pflanze, auch wenn ihre Früchte auf den ersten Blick an kleine Quitten erinnern können.
Auch Japanische Zierquitten und die Chinesische Quitte werden unter ähnlichen Namen angeboten. Botanisch gehören jedoch nicht alle Pflanzen, die „Quitte“ im Namen tragen, zur gleichen Gattung. Zierquitten findet man in Gärten häufig wegen ihrer auffälligen Blüten.
Bei den klassischen Speisequitten gibt es wiederum zahlreiche Sorten. Sie unterscheiden sich unter anderem in Größe, Form, Aroma und Beschaffenheit des Fruchtfleisches. Deshalb können Quitten beim Einkauf durchaus unterschiedlich aussehen.
Aromen, Kombinationen und besondere Küchenideen
Was passt geschmacklich besonders gut zu Quitten?
Das kräftige, fruchtig-herbe Aroma der Quitte lässt sich gut mit Äpfeln, Birnen und Zitrusfrüchten kombinieren. Äpfel bringen eine vertraute Fruchtigkeit mit, Birnen eine mildere Süße. Zitrone oder Orange ergänzen die Quitte mit Säure und frischen Zitrusaromen.
Auch klassische Herbstgewürze passen dazu. Zimt, Vanille, Ingwer oder Kardamom können je nach Zubereitung verwendet werden. Bei kräftigen Gewürzen reichen meist kleine Mengen, damit das eigene Aroma der Quitte erhalten bleibt.
Walnüsse und Mandeln ergänzen Quitten in Kuchen und Desserts. Auch Käse lässt sich mit der fruchtig-herben Note verbinden. So eignet sich die Frucht nicht nur für Gelee und Kompott, sondern ebenso für süße und herzhafte Gerichte.
Kann man Quitten auch herzhaft zubereiten?
Quitten können auch in herzhaften Gerichten verwendet werden. Ihre fruchtige Säure passt zu Zwiebeln, kräftigen Gewürzen und Käse. Gleichzeitig bleibt das feste Fruchtfleisch beim Garen länger in Form als das vieler anderer Früchte.
Eine klassische Möglichkeit ist Quitten-Chutney mit Zwiebeln, Essig und Gewürzen. Es kann zu Käse oder anderen herzhaften Speisen serviert werden. Auch Schmor- und Ofengerichte lassen sich mit einigen Quittenstücken ergänzen.
Wie kräftig die Quitte im fertigen Gericht hervortritt, hängt von der verwendeten Menge und den übrigen Zutaten ab. Häufig genügt bereits ein kleiner Anteil, um einem bekannten Gericht eine deutlich fruchtige und leicht herbe Note zu geben.
Quitten aufbewahren und für später bewahren
Wie lassen sich Quitten länger aufbewahren?
Frische Quitten lassen sich eine Zeit lang lagern, wenn sie fest, unbeschädigt und ohne größere Druckstellen sind. Dafür eignet sich ein kühler Ort, an dem die Früchte mit etwas Abstand liegen und regelmäßig kontrolliert werden können. Beschädigte Quitten sollten zuerst verarbeitet werden.
Wie lange eine Quitte tatsächlich lagerfähig ist, hängt von Sorte, Reifegrad und Lagerbedingungen ab. Werden einzelne Stellen weich, dunkel oder auffällig, sollte die Frucht kontrolliert und gegebenenfalls zeitnah verarbeitet werden.
Reife Quitten verströmen einen intensiven Duft. Deshalb empfiehlt es sich, sie nicht unmittelbar neben Lebensmitteln aufzubewahren, die fremde Aromen leicht annehmen. Bei einer größeren Ernte kann ein Teil frisch gelagert und der Rest direkt verarbeitet werden.
Kann man Quitten einfrieren oder einkochen?
Quitten lassen sich gut verarbeiten und dadurch über ihre eigentliche Saison hinaus verwenden. Zu den klassischen Möglichkeiten gehören Einkochen, Entsaften und Einfrieren. Welche Methode passt, hängt vor allem davon ab, was später aus den Früchten werden soll.
Für Kompott, Mus oder Gelee können größere Mengen auf einmal verarbeitet werden. Auch vorbereitete Quittenstücke lassen sich portionsweise einfrieren. Nach dem Auftauen sind sie meist weicher als frische Früchte, können für gegarte Speisen aber weiterhin verwendet werden.
Auch bereits gegarte Quitten können je nach späterer Verwendung eingefroren werden. Wer die Früchte entsaftet, kann den Saft beispielsweise zu Gelee weiterverarbeiten oder für andere Quittenzubereitungen verwenden.
Kann man Quitten trocknen?
Quitten können auch getrocknet werden. Dafür wird das vorbereitete Fruchtfleisch in möglichst gleichmäßige, eher dünne Stücke geschnitten. Beim Trocknen verliert es einen großen Teil seines Wassers, während sich Geschmack und Süße stärker konzentrieren.
Nach dem vollständigen Trocknen müssen die Stücke vor Feuchtigkeit geschützt aufbewahrt werden. Sie können später beispielsweise für Müsli, Fruchtmischungen oder zum Kochen verwendet werden.
Bei einer größeren Ernte lassen sich auch mehrere Methoden miteinander kombinieren. Ein Teil der Quitten wird frisch gelagert, ein anderer eingekocht, eingefroren, entsaftet oder getrocknet. So können die Früchte auch nach dem Ende der Herbstsaison noch verwendet werden.